सौरव गांगुलीने ईडन गार्डन्सच्या खेळपट्टीवर सुरू असलेल्या चर्चेत आणखी स्पष्टता जोडली आहे, पहिल्या कसोटीत दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध भारताचा 30 धावांनी पराभव होण्यापूर्वी पृष्ठभाग कसा तयार केला गेला होता याचे तपशीलवार विवरण सादर केले आहे. विकेटच्या स्वरूपावर कोणाचा प्रभाव पडला यावर सतत प्रश्न उपस्थित होत असताना, क्रिकेट असोसिएशन ऑफ बंगाल (सीएबी) चे अध्यक्ष यांनी स्पष्ट केले की बीसीसीआयच्या स्वतःच्या क्युरेटर्सने सामना सुरू होण्यापूर्वीच खेळपट्टीची जबाबदारी घेतली होती. इंडिया टुडेशी बोलताना गांगुलीने हे स्पष्ट केले की खेळपट्टीला आकार देण्यात आपली कोणतीही भूमिका नाही, कारण बीसीसीआयचा खेळपट्टी संघ कसोटीच्या चार दिवस आधी नियंत्रण ठेवतो.
“मी त्यात अजिबात गुंतत नाही,” संघ व्यवस्थापनाने त्याचे इनपुट मागितले का असे विचारले असता तो म्हणाला. “बीसीसीआयचे क्युरेटर्स कसोटीच्या चार दिवस आधी विकेट घेतात. आमचे स्वतःचे क्युरेटर, सुजन मुखर्जी, अनेक वर्षांपासून उत्कृष्ट आहेत. संघ त्याच्या विनंत्या करतो आणि त्या विनंत्या पाळल्या जातात. त्यात एवढेच आहे.” गांगुली देखील त्याच्या मूल्यांकनात स्पष्टपणे बोलत होता, त्याने कबूल केले की पृष्ठभाग अपेक्षेशी जुळत नाही आणि भारतीय बॅटिंग लाइनअप अधिक चांगल्या विकेटस पात्र आहे असा आग्रह धरला. तो म्हणाला, “ती सर्वात मोठी खेळपट्टी नव्हती, मी कबूल केले पाहिजे. “टॉप ऑर्डर आणि मधली फळी चांगली पृष्ठभागाची पात्रता होती. ईडन तीन दिवस भरले होते, आणि गौतम गंभीर आणि त्याच्या संघाने जे काही मिळाले त्यापेक्षा कितीतरी पटीने चांगले खेळपट्ट्यांवर खेळले पाहिजे असे मला वाटते.” क्युरेटर सुजन मुखर्जी यांनी याला पाठिंबा दिला, ते म्हणाले की संघ व्यवस्थापनाने काय हवे होते ते तयार केले. “कधीकधी हे आमच्या नियंत्रणाबाहेर असते, पण आम्ही नेहमी कर्णधार आणि प्रशिक्षकाच्या सूचनांचे पालन करण्याचा प्रयत्न करतो,” मुखर्जी म्हणाले. “गौतम गंभीरने स्वतः सामन्यानंतर सांगितले होते की, त्याला अशी खेळपट्टी हवी होती आणि ती आम्ही दिली आहे.” या पराभवामुळे भारताच्या घरच्या कसोटी फॉर्मवर विशेषत: नवीन प्रशिक्षक गंभीरच्या नेतृत्वाखाली छाननी तीव्र झाली आहे. मात्र गांगुलीने नेतृत्व बदलाची कोणतीही सूचना फेटाळून लावली. “गौतम गंभीरला काढून टाकण्याचा प्रश्नच येत नाही,” तो ठामपणे म्हणाला. “प्रशिक्षक म्हणून गौतम आणि कर्णधार म्हणून शुभमन या दोघांनीही इंग्लंडमध्ये चांगल्या बॅटिंग ट्रॅकवर उत्कृष्ट कामगिरी केली आणि मला खात्री आहे की ते भारतातही यशस्वी होऊ शकतील.” मालिकेत संघ 0-1 ने पिछाडीवर असल्याने, गुवाहाटी कसोटी आता महत्त्वाची बनली आहे कारण भारत 2000 नंतर दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धचा पहिला मायदेशातील पराभव टाळण्याचा प्रयत्न करत आहे.
