कॉरी बुकरने शेवटी लग्न केले आणि इंटरनेटने जे चांगले केले ते केले. याने लग्नाची चांगली घोषणा केली आणि लगेचच त्याचे लैंगिकतेवर सार्वमत घेतले. हॅशटॅगचा अंदाज होता; विनोद पुनर्नवीनीकरण केले गेले; आणि बुकर समलैंगिक असण्याबद्दलची वर्षानुवर्षे जुनी कुजबुज अचानक पुन्हा प्रचलित झाली, जणू काही 2025 हे 2013 चांगले फिल्टर असलेले होते.पण या अफवा रातोरात दिसल्या नाहीत. त्यांनी दोन दशकांहून अधिक काळ प्रसारित केला आहे, प्रत्येक निवडणूक चक्र, प्रत्येक टीव्ही मुलाखती आणि प्रत्येक वेळी बुकरने अमेरिकेच्या मर्दानी पोलिसांच्या आरामासाठी थोडेसे खूप काव्यात्मक म्हटले आहे.या दाव्यांमागील दीर्घकाळ चालणारी कथा आहे — आणि ते लग्नानंतरही का टिकून आहेत.
जिथून अफवा सुरू झाल्या
“कोरी बुकर समलिंगी आहे का?” च्या सर्वात जुन्या आवृत्त्या 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, जेव्हा तो नेवार्कचा उगवता तारा होता तेव्हा सट्टा परत आला. बुकर तरुण, अविवाहित, स्पष्ट बोलणारा आणि प्रेम, सहानुभूती आणि करुणेबद्दल बोलण्यात असामान्यपणे आरामदायक होता. अमेरिकन राजकारणात, त्या संयोजनाने ऐतिहासिकदृष्ट्या फक्त एकच प्रतिसाद दिला आहे: गृहीत धरा की तो समलिंगी असावा.त्याने वर्षानुवर्षे आपले अभिमुखता सार्वजनिकपणे परिभाषित करणे टाळले याचा फायदा झाला नाही. बुकरने गोपनीयतेला एक तत्त्व म्हणून स्थान दिले, की लैंगिकतेने कोणीतरी सार्वजनिक विश्वासास पात्र आहे की नाही हे ठरवू नये. त्या संदिग्धतेने, हेतुपुरस्सर की नाही, अफवा जिवंत ठेवली.त्याच्या सिनेट रन दरम्यान, अफवा मुख्य प्रवाहात बनली.त्याच्या 2013 च्या सिनेट प्रचारादरम्यान या सट्टा राजकीय हल्ल्याच्या ओळींमध्ये बदलल्या. त्याच्या रिपब्लिकन विरोधकाने इन्युएन्डोकडे झुकले, त्याच्या वागणुकीची थट्टा केली आणि असे सुचवले की तो राजकीय फायद्यासाठी समलिंगीपणा करत आहे. केबल न्यूजने ते उचलले. ब्लॉग्जने ते वाढवले. बाकीचे काम सोशल मीडियाने केले.बुकरने लैंगिकतेला स्कँडल मानण्यास नकार देऊन प्रतिसाद दिला. अंतर्निहित होमोफोबियाला आव्हान देण्याचा हा त्याचा मार्ग होता: समलिंगी असणं त्याला “नाकार” असायला हवं होतं. अखेरीस, दाबल्यावर त्याने आपण विषमलिंगी असल्याचे सांगितले. पण तोपर्यंत कथेने स्वतःचा जीव घेतला होता.
अफवा कधीच का दूर झाल्या नाहीत
तीन कारणांनी त्यांना दशकाहून अधिक काळ जिवंत ठेवले:1. तो वर्षानुवर्षे अविवाहित राहिलायूएस राजकारणात, अविवाहित पुरुष व्यावहारिकदृष्ट्या एक षड्यंत्र सिद्धांत आहे ज्याची वाट पाहत आहे. प्रत्येक निवडणुकीने सट्टा, विनोद आणि छद्म-विश्लेषणाची नवीन फेरी आणली.2. त्याने भावनिक बुद्धिमत्ता प्रक्षेपित केलीबुकर त्याच्या असुरक्षा, भावना आणि मित्र आणि मार्गदर्शक यांच्याशी असलेल्या संबंधांबद्दल सार्वजनिक होते. इंटरनेटच्या एका विशिष्ट भागासाठी, याचा अर्थ कोडेड क्विअरनेस असा केला गेला होता – कारण असे नाही, तर अमेरिकन लिंग मानदंड अजूनही डायल-अप मोडमध्ये अडकले आहेत.3. बुकरने अफवा मान्य करण्यास नकार दिलात्यांनी कधीही लोकांना विचारणा केली नाही. गप्पांना शांत करण्यासाठी त्याने पारंपारिक पुरुषत्व केले नाही. त्या शांततेने अफवेला ऑक्सिजन दिला, अनावधानाने का होईना.2025 चे लग्न आणि इंटरनेटची प्रतिक्रियाॲलेक्सिस लुईसशी बुकरचे लग्न – भावनिक ठिकाणी आयोजित, सहकाऱ्यांनी साजरे केले, प्रेसने उबदारपणे कव्हर केले – अफवांना विश्रांती दिली पाहिजे. त्याऐवजी, सोशल मीडिया जे करतो ते सोशल मीडियाने केले. जुन्या अटकळांचे स्क्रीनशॉट्स पुन्हा समोर आले. Meme पृष्ठांनी दशके जुने विनोद पुनरुज्जीवित केले. आणि जॉर्ज सँटोसने स्वतःचे गोंधळलेले भाष्य जोडले, हे सुनिश्चित करून प्रवचन सरळ मार्गावर गेले.नमुना परिचित आहे: एक सार्वजनिक व्यक्तिमत्व शेवटी संदिग्धतेचे निराकरण करते ज्यामुळे अनेक वर्षांच्या अनुमानांना चालना मिळते आणि इंटरनेट तरीही अस्पष्टतेला चिकटून राहण्याचा आग्रह धरतो.
मग सत्य काय होते?
येथे सर्वात सोपे उत्तर आहे:कोरी बुकर म्हणाले की तो विषमलैंगिक आहे. आता त्याने एका महिलेशी लग्न केले आहे. याच्या विरुद्ध कधीही विश्वासार्ह पुरावा मिळालेला नाही.अफवा लपलेल्या सत्यांमुळे नव्हे, तर बुकरच्या आजूबाजूच्या सांस्कृतिक वॉलपेपरचा भाग झाल्यामुळे – समीक्षक, कॉमेडियन आणि ऑनलाइन सट्टेबाज यांनी वापरलेला लघुलेख ज्यांना मेम रिटायर करण्यापेक्षा रिसायकल करणे सोपे वाटले.
तळ ओळ
बुकरच्या लग्नामुळे काहीही “सिद्ध” होत नाही कारण अशा अफवांचे मूळ कधीच पुराव्यात नव्हते. त्यांचे मूळ रूढी, राजकीय सोयी आणि गुंतागुंतीच्या भीतीत होते.कॉरी बुकरची कथा आणि त्याच्या मागे लागलेल्या समलिंगी अफवांची कथा सत्याबद्दल कमी आणि अमेरिका पुरुषत्व, गोपनीयता आणि सामर्थ्याबद्दल कशी बोलते याबद्दल अधिक आहे.सरतेशेवटी, बुकरने ॲलेक्सिस लुईसशी लग्न केल्याने इंटरनेट जे काही करतो ते करण्यापासून थांबणार नाही. परंतु हे आपल्याला एका गोष्टीची आठवण करून देते: अफवा ज्या लोकांबद्दल ते परिभाषित करण्याचा प्रयत्न करतात त्यापेक्षा त्या पसरवणाऱ्या लोकांबद्दल अधिक सांगतात.
