लंडनमधील TOI वार्ताहर: गोठवणारे तापमान, बर्फाच्छादित वारा आणि बर्फात रविवारी ओटावा येथे अनधिकृत तथाकथित “खलिस्तान सार्वमत” मध्ये भाग घेण्यासाठी हजारो कॅनेडियन शीख पिवळे खलिस्तानचे झेंडे घेऊन तासनतास रांगेत उभे होते.शिख फॉर जस्टिस (SFJ) द्वारे आयोजित नॉन-बाइंडिंग सार्वमत, ज्याला UAPA अंतर्गत भारतात त्याच्या विध्वंसक कारवायांसाठी बंदी आहे, त्यांना “खलिस्तान” नावाची वेगळी मातृभूमी हवी आहे का आणि पंजाबला भारतापासून वेगळे व्हायचे आहे का यावर मतदान करण्यास सांगितले.ओंटारियो, अल्बर्टा, ब्रिटीश कोलंबिया आणि क्यूबेकमधील 53,000 हून अधिक कॅनेडियन शीखांनी मतदानासाठी दोन किमी रांगेत उभे केले, असा दावा SFJ ने केला.“वॉकर वापरणाऱ्या नवजात मुलांपासून ते ज्येष्ठांपर्यंत, कुटुंबे दिवसभर रांगेत राहिली. दुपारी 3 वाजता बंद होण्याची वेळ आली तेव्हा हजारो लोक अजूनही वाट पाहत होते आणि ते मतदान करू शकतील याची खात्री करण्यासाठी मतदान सुरूच होते,” SFJ ने दावा केला, त्याच दिवशी दक्षिण आफ्रिकेतील G20 नेत्यांच्या शिखर परिषदेच्या अंतरावर कॅनडाचे पंतप्रधान मार्क कार्नी यांनी पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांची भेट का घेतली.अल्बर्टा-आधारित “मीडिया बेझिरगन” ने घेतलेले व्हिडिओ मॅकनॅब कम्युनिटी सेंटरमध्ये मतदान करण्यासाठी ब्लॉकमध्ये रांगेत उभे असलेले शीख दाखवतात. खलिस्तान समर्थकांनी भारतातील राजकारणी आणि सरकारी अधिकाऱ्यांच्या विरोधात “मारून टाका” घोषणा दिल्याने पोलिस संपर्क अधिकारी आजूबाजूला उभे राहिले. भारताने दहशतवादी म्हणून नियुक्त केलेले SFJ सरचिटणीस गुरपतवंत सिंग पन्नून यांनी उपग्रह संदेशाद्वारे मतदारांना संबोधित केले.भारतीय ध्वजाची विटंबना करून “सार्वमत” संपले.
