गुवाहाटी: ऋषभ पंतची ही किरकिरता अस्वस्थता आहे ज्यामुळे तो गेल्या काही वर्षांपासून चाहत्यांचा एक प्रिय बनला आहे. कारवाईच्या प्रभारी कर्णधारासाठी तो एक अद्भुत मदत करणारा हात असला तरी, कर्णधार म्हणून त्याच्या झटपट विचार करण्याच्या पद्धतींचा आयपीएलमध्ये 50-50 प्रभाव पडला आहे. पण कसोटी क्रिकेट या, माशाची किटली वेगळी आहे. कोलकातामध्ये, जेव्हा पंतने जखमी शुभमन गिलकडून कर्णधारपद स्वीकारले, तेव्हा 3 दिवसाच्या सकाळी त्याने निर्णयाची महत्त्वपूर्ण चूक केली – शक्यतो बॉक्सच्या बाहेर जाण्याच्या हताशतेत. त्याने जसप्रीत बुमराहला रोखून धरले आणि अक्षर पटेलसह सुरुवात केली रवींद्र जडेजाज्यामुळे दक्षिण आफ्रिकेला 50 धावा मिळवता आल्या ज्या शेवटी निर्णायक ठरल्या. दुसऱ्या कसोटीसाठी, पंत आता भारताचा 38 वा कसोटी कर्णधार आहे, आणि खेळाच्या पूर्वसंध्येला, डावखुऱ्या खेळाडूने शांतता व्यक्त केली ज्याची आम्हाला सवय नाही. ईडन गार्डन्सवर बुमराहला गोलंदाजी न करण्याच्या निर्णयावरही प्रश्न येत राहिल्याने त्याच्या मनावर नियंत्रण ठेवण्याचा जाणीवपूर्वक प्रयत्न होताना दिसत आहे. “कर्णधार होण्याचे हे आव्हान आहे. तुम्हाला माहित आहे की तुमची दररोज चौकशी केली जाईल. पण शेवटी तुम्ही तेच करणार आहात जे तुम्हाला योग्य वाटते आणि विश्वास आहे की ज्याच्याकडे चेंडू आहे तोच संघासाठी काम करेल,” पंत म्हणाला, कोलकाता निर्णय स्पष्ट करण्याचा प्रयत्न केला. हा कथेचा निर्णय घेण्याचा भाग असला तरी, पंतने कोलकात्यात दुसऱ्या डावात फलंदाजी केली तेव्हाही तो त्याचा घोडेस्वार नाही असे वाटले. पक्षाचे नेतृत्व करण्याचा दबाव होता का? आणि महत्त्वाचं म्हणजे कर्णधार पंत पंत खेळाडूशी तडजोड करेल का? “मी त्याबद्दल विचार करत नाही. मी जे काही करत आहे त्यात मला माझे 100 टक्के द्यायचे आहेत आणि मला पाहिजे तेव्हा खेळाचा आनंद घ्यायचा आहे,” पंत म्हणाला. दिल्लीचा मुलगा केवळ भारताच्या अव्वल फलंदाजांपैकी एक नाही; त्याच्याकडे ठेवण्याची अतिरिक्त जबाबदारी देखील आहे. त्याचा नायक एमएस धोनीने एक दशकाहून अधिक काळ आंतरराष्ट्रीय स्तरावर सहजतेने केलेले हे काम होते, परंतु सततच्या चौकशीमुळे त्याचा परिणाम होतो. पंतला वाटते की “हे संतुलन शोधण्याबद्दल आहे”. “मला ते स्वातंत्र्य देणारी व्यक्ती व्हायचे आहे आणि लोकांनी शिकावे आणि संघासाठी योग्य निर्णय घ्यावेत अशी माझी इच्छा आहे. आणि जेव्हा निर्णय घेण्याचा विचार येतो तेव्हा माझे उद्दिष्ट पारंपारिक आणि आउट-ऑफ-द-बॉक्सचे संयोजन आहे.“ रेड-बॉलच्या कर्णधारपदाची स्वतःची आव्हाने आहेत आणि पंत, त्याच्या पांढऱ्या चेंडूच्या कर्णधारपदाचा अनुभव असूनही, तो अजूनही दीर्घ आवृत्तीमध्ये दोरी शिकत आहे. दोन अनुभवांचे विश्लेषण करण्यासाठी विचारले असता, नवीन कर्णधार म्हणाला: “रेड-बॉल क्रिकेट दीर्घ कालावधीसाठी चालते, आणि म्हणूनच ते तुम्हाला परत येण्याची चांगली संधी देते. परंतु त्याच वेळी, तुम्हाला तुमच्या भावनांवर नियंत्रण ठेवावे लागेल आणि खेळ तुमच्यापासून जास्त काळ दूर जाऊ देऊ नये. दबावाच्या परिस्थितीत तुम्ही खेळाच्या शक्य तितक्या जवळ जाण्याचा प्रयत्न करता.” याच्या दृष्टीने, पंतला तो खास समजणाऱ्या ठिकाणी “दबाव परिस्थिती” ला सामोरे जाण्याची अनेक संधी असतील. “मी येथे माझे एकदिवसीय पदार्पण केले आणि मला आशा आहे की कर्णधार म्हणून माझी पहिली कसोटी देखील चांगली होईल.” नवीन कर्णधाराची इच्छा पूर्ण झाली की नाही आणि भारत वर्षभरातील कसोटी-मॅच असाइनमेंट जिंकून संपवतो की नाही हे येत्या काही दिवसांत कळेल.
