नवी दिल्ली: महिला विश्वचषक 2025 च्या गट-टप्प्यात झालेल्या सामन्यात भारताने इंग्लंडविरुद्ध चार धावांनी पराभव स्वीकारल्यानंतर सोशल मीडियावर टीकेची झोड उठली. यजमानांनी 30 चेंडूत सहा विकेट्स असताना 36 धावा हव्या असतानाही विनम्रपणे शरणागती पत्करली आणि नॅट सायव्हर-ब्रंटच्या संघाविरुद्ध सर्वपरिचित गळचेपी झाली. या पराभवामुळे 2017 च्या विश्वचषक फायनलमध्ये त्याच प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध भारताच्या पराभवाच्या अप्रिय आठवणी परत आल्या, जिथे त्यांनी 6.5 षटकांत 28 धावांत त्यांचे शेवटचे सात विकेट गमावले.स्पर्धेच्या बाद फेरीदरम्यान ऑस्ट्रेलियासारख्या मोठ्या-फटकेबाज संघांविरुद्ध उच्च-दबावाचा सामना झाल्यास ही एक मोठी चिंतेची बाब म्हणून तज्ज्ञांनी हेतूच्या अभावावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या सेमीफायनलमध्ये आणि दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या फायनलमध्ये – सर्वात मोठ्या स्टेजवर निर्भयपणे चेंडू फोडत – भारतीय संघाला गेम चेंजरची गरज असताना ऋचा घोषने पाऊल ठेवले. 22 वर्षीय यष्टीरक्षक-फलंदाजने उपांत्य फेरीत 16 चेंडूत 26 धावा केल्या, ज्यात दोन चौकार आणि दोन षटकारांचा समावेश होता, ज्यामुळे यजमानांना 339 धावांचा पाठलाग करताना मोठी धार मिळवण्यात मदत झाली. शफाली वर्मा आणि हरमनप्रीत कौर यांना बाद केल्यानंतर ऋचाने अंतिम फेरीत आणखीनच मजल मारली, 24 चेंडूत तीन चौकार आणि दोन षटकारांसह 34 धावा केल्या.बंगालच्या क्रिकेटपटूचे वीरता पूर्ण प्रदर्शनात असताना, राष्ट्रीय संघासाठी कामगिरी करण्यासाठी तिने केलेल्या वेदनांच्या अडथळ्यामुळे हे पराक्रम आणखी प्रभावी झाले. ऋचा तिच्या डाव्या हाताच्या मधल्या बोटात हेअरलाइन फ्रॅक्चरमुळे लढत होती, हे बंगालचे वेगवान गोलंदाजी प्रशिक्षक शिब शंकर पॉल यांनी उघड केले आहे, ज्यांनी तिला वयाच्या १३व्या वर्षापासून प्रशिक्षण दिले आहे.
ऋचा घोष (ANI)
“ऋचाचे बोट तुटले पण तरीही तिने जबरदस्त षटकार खेचले, जे तिच्या इच्छाशक्तीचे दर्शन घडवते. मी तिला म्हणालो, ‘घाबरू नकोस. सर्व वेदना दूर होतील, पण विश्वचषक आमच्या आकलनातून दूर जाऊ शकत नाही. स्पर्धा जिंकून परत ये.’ तिने प्रतिसाद दिला, ‘होय, 2022 मधील विश्वचषक जिंकण्याची संधी मी गमावली आहे. मला यावेळी ती संधी सोडावी लागेल,’ पॉलने TimesofIndia.com शी केलेल्या विशेष संवादात सांगितले.रिचाने नुकत्याच संपलेल्या विश्वचषकात 39.16 च्या सरासरीने 8 डावात 235 धावा केल्या, 133.52 च्या स्ट्राइक रेटसह – या स्पर्धेतील सर्वोच्च. बंगालच्या क्रिकेटपटूने षटकार मारण्यातही आघाडी घेतली, त्यापैकी 12 षटकार ठोकले. ऋचाचा उच्च-प्रभावी गेमप्ले विशेषत: अंतिम फेरीतील दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या गट-स्टेज सामन्यात चमकला, जिथे तिने 11 चौकार आणि चार षटकारांसह 77 चेंडूत 94 धावा केल्या. हे यश निर्भय पण संरचित प्रशिक्षण कार्यक्रमाचा परिणाम आहे, जो प्रचंड शिस्त आणि आहार नियंत्रणावर आधारित आहे.“रिचाने एक बिग हिटिंग सलामीवीर म्हणून सुरुवात केली, पण मी तिला पाचव्या क्रमांकावर फलंदाजी करून सामने पूर्ण करण्यास सांगितले. ती दररोज सकाळपासून संध्याकाळपर्यंत फलंदाजी करते, पॉवर हिटिंगवर विशिष्ट लक्ष केंद्रित करून प्रत्येक शॉटच्या 100-150 चेंडूंचा सामना करते. प्रशिक्षण सत्रे मुलांसोबत आयोजित केली जातात. मी तिला मैदान सोडण्यास सांगितले तरीही ऋचा मांडी घालत नाही. तिने एकदा सराव करताना षटकार मारल्याने कारच्या काचा फुटल्या. मी मालकाला म्हणालो, ‘तिच्यासोबत फोटो काढ. रिचाने भारताला विश्वचषक जिंकण्यात मदत केल्यानंतर तुम्ही ही घटना शेअर करू शकता,” पॉल म्हणाला.रिचाचे महत्त्वपूर्ण यश देखील कोणत्या डिलिव्हरींचा फायदा घ्यायच्या याविषयी सुधारित मानसिक स्पष्टतेमुळे उद्भवले आहे. तिचे सिलीगुडी-आधारित माजी प्रशिक्षक, गोपाल साहा यांनी टी-20 सामन्यानंतर झालेल्या संभाषणावर प्रकाश टाकला ज्याने शॉट निवडीसाठी तिचा दृष्टिकोन बदलला. “प्रत्येक चेंडूवर षटकार मारण्याचा प्रयत्न करण्यापेक्षा मी तिला चांगल्या चेंडूंचा आदर करण्यास सांगितले. त्या संभाषणामुळे तिची मानसिकता बदलली आणि चेंडूंचा सामना करताना ती अधिक सावध झाली,” साहा म्हणाला.
रिचा घोष (पंकज नांगिया/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
22 वर्षीय बिग हिटिंग यष्टीरक्षक-फलंदाज एमएस धोनीला आदर्श मानतो आणि त्याने काही वेळा महान क्रिकेटपटूशी संवाद साधला आहे. भारताचा माजी कर्णधार सौरव गांगुली देखील रिचाला मार्गदर्शन करतो आणि पॉलला तिच्या फिटनेस स्तरावर लक्ष केंद्रित करण्यास उद्युक्त करतो.“तिने तिच्या आहाराबद्दल खूप विशिष्ट आहे आणि तिने चॉकलेट आणि बाहेरचे अन्न खाणे बंद केले आहे. ऋचाच्या फिटनेसची पातळी खूप सुधारली आहे. एक विशिष्ट स्वयंपाकी आहे जो प्रशिक्षण सत्रासाठी येतो तेव्हा चिकन बनवतो आणि भात टाळतो. ऋचाचा एकमात्र आनंद चहा पिणे आहे. भारतीय संघाचा भाग बनणे हे एक मोठे गेम-चेंजर ठरले आहे. आर्थिकदृष्ट्या सामान्य कुटुंबातून असूनही ऋचाने अनेक वर्षांपासून सिलीगुडी ते कोलकाता असा सराव सत्रांसाठी वारंवार प्रवास केला आहे. आणखी तीन विश्वचषक खेळणे हे तिचे अंतिम ध्येय आहे – जे निश्चितपणे साध्य करता येईल,” पॉल म्हणाले.
