नवी मुंबईत गुरुवारी भारताविरुद्धच्या महिला विश्वचषकाच्या उपांत्य फेरीत ऑस्ट्रेलियाने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला, परंतु बेन ऑस्टिनच्या स्मरणार्थ दोन्ही संघांनी काळ्या हाताला पट्टी बांधून मैदानात उतरल्याने स्टेडियममधील वातावरण गजबजले. हा हावभाव स्वर्गीय बेन ऑस्टिन, मेलबर्नमध्ये सराव सत्रादरम्यान क्रिकेटच्या चेंडूने आदळल्यामुळे गुरुवारी मरण पावलेल्या १७ वर्षीय मुलासाठी आदराचे चिन्ह होते.
त्याच्या जाण्याने क्रिकेट विश्व हादरले आहे. काळ्या हातपट्ट्या मैदानावरील स्पर्धेच्या पलीकडे दोन क्रिकेट राष्ट्रांमध्ये सामायिक केलेल्या ऐक्याचे आणि सहानुभूतीचे प्रतीक आहेत. दुखापतीतून संघाचे नेतृत्व करण्यासाठी परतलेली ऑस्ट्रेलियाची कर्णधार ॲलिसा हिली म्हणाली, “आम्ही फलंदाजी करणार आहोत. येथे चांगली परिस्थिती आहे आणि आमच्यासाठी बोर्डवर धावा करण्याची संधी आहे. पुनर्वसनासाठी 10 दिवसांचा ब्रेक मिळण्याच्या संधीबद्दल मी कृतज्ञ आहे. ही उपांत्य फेरी आहे आणि मुळात जो चांगला खेळेल त्याला निकाल मिळेल. फक्त दुसरा बदल. सोफी मोलिनक्स वेअरहॅमसाठी येते. भारताची कर्णधार हरमनप्रीत कौर हिने हाय-स्टेक चकमकीपूर्वी तिच्या बाजूचा निर्धार व्यक्त केला. “आम्ही प्रथम फलंदाजी करण्याचा विचार करत होतो, जर आम्हाला लवकर यश मिळाले तर ते आमच्यासाठी उत्तम ठरेल. आम्हाला ही खेळपट्टी माहित आहे, आम्ही येथे खूप शिबिर घेतले आणि आमचे शेवटचे 2 सामने देखील येथे खेळले. आम्ही जेव्हाही ऑस्ट्रेलियाशी खेळतो तेव्हा आम्ही निर्भय मानसिकतेने जाण्याबद्दल बोलतो. दुर्दैवाने, प्रतिका तिच्या दुखापतीमुळे तेथे नाही. शफाली तिच्यासाठी मैदानात उतरली आहे. रिचा आणि क्रांती हरले म्हणाले,” ऋचा आणि क्रांती हरले यांच्या पाठीशी आहे. दोन क्रिकेटिंग पॉवरहाऊसमधील रोमहर्षक उपांत्य फेरीच्या लढतीवर लक्ष केंद्रित केले जात असताना, काळ्या आर्मबँड्सने एक मार्मिक स्मरण करून दिले की खेळाचा आत्मा सीमा आणि स्कोअरबोर्डच्या पलीकडे आहे. दोन्ही बाजू, दु:खात एकजूट होऊन, बेन ऑस्टिनला त्याच्या खेळातील उत्कटतेसाठी योग्य कामगिरीसह सन्मानित करण्याचा प्रयत्न करतील.भारतीय महिला (प्लेइंग इलेव्हन): शफाली वर्मा, स्मृती मानधना, अमनजोत कौर, हरमनप्रीत कौर (क), जेमिमाह रॉड्रिग्स, दीप्ती शर्मा, रिचा घोष (डब्ल्यू), राधा यादव, क्रांती गौड, श्री चरणी, रेणुका सिंग ठाकूरऑस्ट्रेलिया महिला (प्लेइंग इलेव्हन): फोबी लिचफिल्ड, ॲलिसा हिली (डब्ल्यू/सी), एलिस पेरी, बेथ मूनी, ॲनाबेल सदरलँड, ॲश्ले गार्डनर, ताहलिया मॅकग्रा, सोफी मोलिनक्स, अलाना किंग, किम गर्थ, मेगन शुट
