राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी पुष्टी केली आहे की युनायटेड स्टेट्स सौदी अरेबियाला प्रगत F-35 स्टेल्थ लढाऊ विमाने विकणार आहे, हे एक मोठे धोरण बदल म्हणून चिन्हांकित केले आहे ज्यामुळे प्रादेशिक सुरक्षेच्या परिणामांवर इस्रायली आणि भारतीय अधिकाऱ्यांमध्ये चिंता वाढली आहे.व्हाईट हाऊसमध्ये सौदीचे क्राऊन प्रिन्स मोहम्मद बिन सलमान यांच्या होस्टिंगच्या एक दिवस आधी 17 नोव्हेंबर रोजी ओव्हल ऑफिसमध्ये पत्रकारांना ट्रम्प म्हणाले, “मी म्हणेन की आम्ही ते करणार आहोत, आम्ही एफ-35 विकणार आहोत. विक्रीच्या संभाव्य परिणामांबद्दल पेंटागॉन गुप्तचर अधिकारी आणि प्रमुख प्रादेशिक सहयोगींच्या चिंता असूनही ही घोषणा झाली.सौदी अरेबियाने लॉकहीड मार्टिनशी अब्जावधी-डॉलरचा करार करून तब्बल 48 F-35 लढाऊ विमाने खरेदी करण्याची विनंती केली आहे, ज्यामुळे ते पाचव्या पिढीचे स्टेल्थ विमान घेणारे पहिले अरब सैन्य बनले आहे. आतापर्यंत, इस्रायल हा मध्य पूर्वेतील एकमेव देश आहे जो F-35s चालवत आहे.इस्रायली संरक्षण दलाने 17 नोव्हेंबर रोजी राजकीय नेतृत्वाला औपचारिक स्थिती पत्र पाठवले आणि या विक्रीवर आक्षेप घेतला आणि चेतावणी दिली की यामुळे प्रदेशातील इस्रायलची गुणात्मक लष्करी धार खराब होऊ शकते. दस्तऐवजात असे नमूद केले आहे की इस्रायलची हवाई श्रेष्ठता पाचव्या पिढीच्या स्टेल्थ विमानांमध्ये अनन्य प्रवेश राखण्यावर अवलंबून आहे, त्या विशिष्टतेवर अवलंबून असलेल्या लांब पल्ल्याच्या गुप्त ऑपरेशन्ससह.Ynet द्वारे प्राप्त केलेल्या IDF मूल्यांकनानुसार, “मध्यपूर्वेतील इस्रायलची हवाई श्रेष्ठता पाचव्या पिढीच्या स्टेल्थ विमानांमध्ये विशेष प्रवेश राखण्यावर अवलंबून आहे.” सौदी F-35 खरेदी उत्पादन लाइन व्यापू शकते आणि अतिरिक्त स्क्वाड्रनसाठी इस्रायली ऑर्डर विलंब करू शकते असा इशाराही लष्कराने दिला.यूएस कायद्यानुसार, इस्रायलला अरब राष्ट्रांवर गुणात्मक लष्करी धार राखण्यासाठी आवश्यक असलेल्या शस्त्रांची हमी दिली जाते, जरी ट्रम्प प्रशासनाच्या अधिकाऱ्यांनी सूचित केले आहे की ते इस्रायलला कोणती अतिरिक्त क्षमता देऊ केली जातील हे निर्दिष्ट न करता ते आश्वासन देऊ शकतात.डिफेन्स इंटेलिजन्स एजन्सीच्या अहवालात चेतावणी देण्यात आली आहे की रियाधसोबत बीजिंगच्या संरक्षण संबंधांचा हवाला देऊन, विक्री पुढे गेल्यास चीन F-35 चे प्रगत तंत्रज्ञान घेऊ शकेल. चीन आता सौदी अरेबियाचा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार आहे आणि दोन्ही देशांनी अलिकडच्या वर्षांत संयुक्त नौदल सराव केले.भारताने संभाव्य हस्तांतरणाबाबत चिंता व्यक्त केली आहे, विशेषत: सौदी अरेबिया आणि पाकिस्तान यांच्यातील अलीकडील संरक्षण करारामुळे दोन्ही देशांवर हल्ला केल्यास दोन्ही देशांवर हल्ला समजला जाईल. विश्लेषकांनी चेतावणी दिली की या करारामुळे पाकिस्तानला सौदी अरेबियाद्वारे प्रगत अमेरिकन लष्करी उपकरणे अप्रत्यक्षपणे मिळवता येतील.ओ
