वॉशिंग्टन: नील कात्याल बुधवारी सकाळी यूएस सुप्रीम कोर्टाच्या नऊ न्यायमूर्तींकडे जात असताना, अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी देखील “देशाच्या इतिहासातील सर्वात महत्त्वाच्या” असल्याच्या एका खटल्याचा युक्तिवाद केला. इतके गंभीर की ट्रम्प यांनी स्वत: असे म्हटले होते की ते न घेण्याचा निर्णय घेण्यापूर्वी ते वैयक्तिकरित्या न्यायालयात असतील कारण “मला निर्णयाच्या महत्त्वापासून विचलित करायचे नाही.” 54 वर्षीय भारतीय-अमेरिकन वकील हे ऐतिहासिक खटल्यातील फिर्यादींचे प्रमुख वकील आहेत जे अमेरिकेच्या राष्ट्राध्यक्षांना 1977 आंतरराष्ट्रीय आणीबाणी आर्थिक अधिकार कायदा (IEEPA) अंतर्गत व्यापक शुल्क लादण्याचा अधिकार आहे की नाही हे ठरवेल किंवा कात्याल यांनी सांगितल्याप्रमाणे, कर आकारणीची शक्ती आणि काँग्रेससह पुनर्स्थापनेचा अधिकार आहे. “माझ्या मते, युनायटेड स्टेट्स सर्वोच्च न्यायालयाने आतापर्यंत घेतलेल्या सर्वात महत्त्वाच्या आणि परिणामकारक निर्णयांपैकी एक असेल. जर आम्ही जिंकलो, तर आतापर्यंत आम्ही जगातील सर्वात श्रीमंत, सर्वात सुरक्षित देश असू. जर आपण हरलो तर आपला देश जवळजवळ तिसऱ्या जगातील दर्जा कमी होऊ शकतो – असे होऊ नये यासाठी देवाकडे प्रार्थना करा! ट्रम्प यांनी रविवारी सांगितले. त्याच्या बाजूने, कात्याल न्यायालयासमोर प्रार्थना करतील की त्यांनी फेडरल सर्किटसाठी अपील कोर्टासमोर जिंकलेला निर्णय कायम ठेवला जाईल, जिथे त्याने लिबर्टी जस्टिस सेंटरचे प्रतिनिधीत्व करून ७-४ असा निर्णय दिला ज्यामध्ये राष्ट्रपतींना स्वीपिंग टॅरिफ लादण्याचा अधिकार नाही. प्रकरणाचे महत्त्व दर्शविणारे, SC समोरील युक्तिवाद 80 मिनिटांच्या विस्तारित कालावधीसाठी अनुसूचित आहेत, जे प्रकरणांसाठी मानक 60 मिनिटांपेक्षा जास्त आहे. कोर्टरूम खचाखच भरलेली असणे अपेक्षित आहे, केवळ अमेरिकनच नव्हे तर संपूर्ण जगाच्या नजरा या खटल्याकडे चिकटल्या आहेत. कात्याल लाइमलाइटमध्ये नवीन नाही. सुप्रीम कोर्टासमोर ५० हून अधिक खटल्यांवर युक्तिवाद करणारे एक प्रसिद्ध वकील, 2000 मध्ये जेव्हा ते बुश विरुद्ध गोर प्रकरणात उप-राष्ट्रपती अल गोर यांचे सह-वकील होते, तेव्हा ते अमेरिकन कायदेशीर वर्तुळातील एक परिचित व्यक्ती आहेत आणि अनेकांच्या नजरेत, “ट्रम्प अत्याचार करणारे” आहेत. ट्रम्प प्रशासनाच्या पहिल्या कार्यकाळात अनेक मुस्लिम-बहुसंख्य देशांना लक्ष्य करणाऱ्या ट्रॅव्हल बंदीला आव्हान देण्यापासून ते व्हाईट हाऊसच्या हद्दपारीच्या प्रयत्नांना गती देण्याच्या प्रयत्नांविरुद्ध युक्तिवाद करण्यापासून, तो प्रशासनाच्या बाजूचा काटा आहे, MSNBC वरील खळबळजनक भाष्यांसह कोर्टात त्याचे रेकॉर्ड तयार केले आहे. भारतातून स्थलांतरित झालेल्या डॉक्टर आई आणि अभियंता वडिलांचा मुलगा, शिकागोमध्ये जन्मलेल्या कात्यालने येल लॉ स्कूलमध्ये शिक्षण घेतले, जिथे त्याला अखिल अमर, भारतीय-अमेरिकन संवैधानिक कायदा लीजेंड यांनी मार्गदर्शन केले. नीलची बहीण सोनिया कात्याल या कायद्याच्या प्राध्यापक आहेत आणि UC बर्कले येथील बर्कले सेंटर फॉर लॉ अँड टेक्नॉलॉजीच्या सह-संचालक आहेत, तर अखिल अमरचा भाऊ विक्रम अमर हा युनिव्हर्सिटी ऑफ इलिनॉय कॉलेज ऑफ लॉचा डीन होता आणि सध्या तो कॅलिफोर्निया विद्यापीठाच्या लॉ स्कूलमध्ये कायद्याचे प्रतिष्ठित प्राध्यापक आहे.खरेतर, ट्रम्प विरुद्धच्या टॅरिफ खटल्यात आणखी एक भारतीय-अमेरिकन वकील, प्रतीक शाह यांचा समावेश आहे, जो अकिन गंपच्या सर्वोच्च न्यायालय आणि अपील प्रॅक्टिसचे प्रमुख आहेत आणि प्रमुख सल्लागार होते लर्निंग रिसोर्सेस आणि hand2mind, दोन शैक्षणिक खेळण्यांच्या कंपन्या ज्यांनी IEEPA अंतर्गत अध्यक्षीय अधिकाराला आव्हान दिले आहे. सुप्रीम कोर्टाने बुधवारच्या सुनावणीसाठी सर्व प्रकरणे एकत्रित केली आणि SCOTUS ब्लॉगनुसार, नाणे टॉस झाल्यानंतर कात्यालने युक्तिवाद करण्याचा अधिकार जिंकला.
