वॉशिंग्टनमधील TOI प्रतिनिधी: अमेरिकेचे उपाध्यक्ष जे.डी. व्हॅन्स यांनी या आठवड्यात MAGA-संपन्न अमेरिकेत धार्मिक स्वातंत्र्यावर एक भयंकर वाद पेटवला आहे जेव्हा त्यांनी हे मान्य केले होते की, त्यांची पत्नी उषा, हिंदूंची कन्या, त्यांचा ख्रिश्चन धर्म स्वीकारेल, असे त्यांनी कबूल केले असले तरीही. बुधवारी रात्री मिसिसिपी विद्यापीठात टर्निंग पॉइंट यूएसए कार्यक्रमात मोठ्या रूढिवादी श्रोत्यांसमोर केलेल्या या वक्तव्यामुळे त्यांच्या आंतर-धार्मिक विवाहातील वैयक्तिक श्रद्धा आणि सार्वजनिक जीवनाच्या संतुलनाबद्दल सोशल मीडियावर एक अस्थिर वादविवाद सुरू झाला. व्हॅन्सच्या भूमिकेने पुराणमतवादी तरुण प्रेक्षकांच्या टाळ्या मिळवल्या असताना, त्यांनी अनेक भारतीय-अमेरिकन आणि हिंदुत्ववादी समालोचकांकडून जोरदार प्रतिक्रिया दिली, समीक्षकांनी त्याच्या राजकीय भविष्यावर डोळा ठेवून MAGA च्या ख्रिश्चन राष्ट्रवादी बेसला “हिंदुफोबिक” असे ब्रँडिंग केले. सोशल मीडियाच्या प्रभावशाली व्यक्तीकडून टोमणे मारली गेली, ज्याने लिहिले की “तुमच्या पत्नीचा धर्म बसच्या खाली, सार्वजनिक ठिकाणी, ग्रोयपर्सच्या एका क्षणाच्या स्वीकारासाठी फेकणे विचित्र आहे,” व्हॅन्सने शुक्रवारी प्रत्युत्तर दिले. “माझी पत्नी- माझ्या आयुष्यातील मला मिळालेला सर्वात आश्चर्यकारक आशीर्वाद आहे. तिने स्वतः मला अनेक वर्षांपूर्वी माझ्या विश्वासाशी पुन्हा जोडण्यासाठी प्रोत्साहित केले. ती ख्रिश्चन नाही आणि धर्मांतर करण्याची तिची कोणतीही योजना नाही, परंतु आंतरधर्मीय विवाहातील अनेक लोकांप्रमाणे–किंवा कोणत्याही आंतरधर्मीय नातेसंबंधात–मला आशा आहे की ती एक दिवस माझ्याप्रमाणेच गोष्टी पाहतील,” त्याने लिहिले. “तसंही, मी तिच्यावर प्रेम आणि समर्थन करत राहीन आणि तिच्याशी विश्वास आणि जीवन आणि इतर सर्व गोष्टींबद्दल बोलेन, कारण ती माझी पत्नी आहे,” तो पुढे म्हणाला. स्फोटक वादाची ठिणगी या आठवड्याच्या सुरुवातीला एका प्रश्न-उत्तर सत्रादरम्यान आली जेव्हा व्हॅन्सला एका भारतीय वंशाच्या विद्यार्थ्याने विचारले की, इतर गोष्टींबरोबरच, तो आपल्या मुलांनी त्यांच्या आईच्या हिंदू वारशाकडे दुर्लक्ष केले नाही याची खात्री कशी करत आहे आणि स्थलांतरितांना “तुमच्यापैकी एक होण्यासाठी” ख्रिस्ती धर्म का स्वीकारावा लागला आणि त्यांना अमेरिकेवर प्रेम असल्याचे दाखवले.वॅन्सने कबूल केले की त्यांची पत्नी एका हिंदू कुटुंबात वाढली असली तरी ती विशेषत: धार्मिक घराण्यात नाही, असे त्याने ठामपणे सांगितले, त्याने स्पष्टपणे आपल्या पत्नीच्या (जी कार्यक्रमाला उपस्थित नव्हत्या) विरोध केला जिने तिचे पालक आणि आजी-आजोबा पाळत ठेवणारे हिंदू असल्याचे सांगितले आहे. खरं तर, त्यांनी ठामपणे सांगितले की, जेव्हा ते भेटले तेव्हा ते दोघेही अज्ञेयवादी किंवा नास्तिक होते, जरी अनेक ऑनलाइन फोटोंमध्ये त्यांनी हिंदू समारंभात लग्न देखील केले. नुकत्याच झालेल्या भारत भेटीदरम्यान या जोडप्याने आपल्या मुलांसह अक्षरधाम मंदिरालाही भेट दिली. व्हॅन्सेसला तीन मुले आहेत, इवान, विवेक आणि मिराबेल. उषाचे आई-वडील, राधाकृष्ण “कृष्ण” चिलकुरी आणि लक्ष्मी चिलुकुरी, 1980 च्या दशकाच्या सुरुवातीला आंध्र प्रदेश, भारतातून अमेरिकेत स्थलांतरित झाले. त्यानंतर व्हॅन्सने ख्रिश्चन गॉस्पेलवरील त्याच्या स्वतःच्या विश्वासाबद्दल बोलले आणि म्हणाले, “मला आशा आहे की शेवटी माझी पत्नी देखील त्याच प्रकारे पाहेल,” असे उघड करताना त्यांची दोन मोठी मुले ख्रिश्चन शाळेत शिकतात आणि त्यांच्या आठ वर्षांच्या मुलाला नुकतेच त्याचे पहिले साम्य मिळाले. त्याने हे देखील उघड केले की उषा बहुतेक रविवारी त्याच्यासोबत मासला उपस्थित राहते, या प्रकटीकरणामुळे उत्कट हिंदूंमध्ये खूप संताप निर्माण झाला ज्यांनी तिच्यावर धर्मांतर करण्याचा प्रयत्न केल्याचा आरोप केला.जरी वन्सने आपल्या पत्नीला त्याचा विश्वास स्वीकारण्यास जाहीरपणे प्रोत्साहित करण्याच्या त्याच्या भूमिकेचा बचाव केला. “होय, ख्रिश्चनांच्या विश्वास आहेत. आणि हो, त्या विश्वासांचे अनेक परिणाम आहेत, त्यापैकी एक म्हणजे आम्ही ते इतर लोकांसह सामायिक करू इच्छितो,” त्याने लिहिले. “आम्हाला आशा आहे की तुम्ही एक दिवस भगवद्गीता सत्य आहे हे पहाल,” X वरील एका समीक्षकाने टाळ्या वाजवल्या.
