भारतातील उल्का विवर लोणार सरोवराला संभाव्य धोका: पाण्याच्या पातळीत प्रचंड वाढ | पुणे बातम्या

परंतु वैज्ञानिक कुतूहल म्हणून जे सुरू झाले ते पर्यावरणीय आणीबाणीत वाढले आहे. पाण्याची पातळी सतत वाढत असताना, मुंबई उच्च न्यायालयाच्या नागपूर खंडपीठाने स्वतःहून दखल घेतली आहे आणि भारतातील सर्वात महत्वाच्या नैसर्गिक वास्तूंपैकी एक अपरिवर्तनीयपणे का बदलला जात आहे याचे उत्तर देण्याची मागणी केली आहे. संकटाचा भौतिक पुरावा विवराच्या उंच कड्यावरून उतरणाऱ्या कोणत्याही पाहुण्याला दिसतो. मध्ययुगीन स्थापत्य काळातील अवशेष – किनारपट्टीवर बिंदू असलेली १५ प्राचीन मंदिरांपैकी नऊ मंदिरे आता अंशतः किंवा पूर्णतः पाण्याखाली आहेत. गेल्या वर्षी नोव्हेंबरमध्ये वनविभागाच्या अधिकाऱ्यांनी जागेची पाहणी केली असता, पायऱ्यांवर पाणी साचले होते. आज, पुरामुळे कमलजा देवीची मूर्ती पाण्यात बुडण्याचा धोका आहे, ज्यांचे मंदिर शतकानुशतके टिकून आहे, केवळ 21 व्या शतकातील पर्यावरणीय बदलांमुळे वेढले गेले आहे. “हे हृदयद्रावक आहे,” स्थानिक वन कर्मचारी म्हणाले. “गेल्या वर्षी मे ते ऑक्टोबरपर्यंत पाऊस पडला आणि पहिल्यांदाच देवतेला वाढत्या ओहोटीमुळे हरवण्याचा धोका आहे. तलाव वाढत आहे, परंतु असे करताना, तो आपला आत्मा गमावत आहे.” बंद-खोऱ्यातील तलावातील या “पूर”चे कारण केवळ अतिवृष्टी नाही तर मानवी हस्तक्षेपाचे एक जटिल “परिपूर्ण वादळ” आहे. अशोक तेजनकर, ज्येष्ठ जलशास्त्रज्ञ आणि डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर मराठवाडा विद्यापीठाचे माजी प्र-कुलगुरू, यांनी अलीकडेच 1,800 मीटर व्यासाच्या विवराचे सर्वेक्षण केले. त्याला आढळले की सरोवराची पातळी तब्बल 20 फुटांनी वाढली आहे – विवराच्या नैसर्गिक प्लंबिंगच्या अनवधानाने भंग झाल्यामुळे झालेला बदल. गेल्या दोन वर्षांत या भागात जास्त पाऊस पडत असताना, तेजनकर यांचा अभ्यास कायमस्वरूपी समस्येकडे निर्देश करतो: खोल बोअरवेलचा प्रसार. “आजूबाजूच्या पाणलोट क्षेत्रातील शेतकऱ्यांनी 600-700 फूट खोलीपर्यंत बोअरवेल खोदल्या आहेत,” तेजनकर म्हणाले. “या विहिरींनी एकेकाळी अभेद्य असलेल्या बेसॉल्टिक खडकाच्या थरांना पंक्चर केले आहे. या खोल जलचरांना छेद देऊन, त्यांनी प्रभावीपणे भूगर्भातील जलनिस्सारण ​​प्रणाली सक्रिय केली आहे जी आता भूजल विवरात टाकत आहे.” संख्या चिंताजनक आहे. ऐतिहासिकदृष्ट्या, फक्त दोन गोड्या पाण्याचे झरे – धार (गोमुख) आणि सीताहनी – सरोवराला पाणी देत ​​होते. आता, दोन अतिरिक्त झरे, राम गया आणि पापरेश्वर, इतक्या तीव्रतेने वाहू लागले आहेत की त्यांचा एकत्रित विसर्जन 10-अश्वशक्तीच्या पंपाप्रमाणे आहे. या प्रवाहाची वैज्ञानिक किंमत आपत्तीजनक आहे. ताजे भूजल हळूहळू खडकात झिरपत असल्याने, ते सरोवरातील क्षार आणि खनिजे पातळ करते. pH 11.5 वरून जवळपास 8.5 पर्यंत घसरला आहे. “8.5 चा pH हा न्यूट्रलच्या जवळ आहे,” तेजनकर म्हणाले. “हे विरळ लोणारला अद्वितीय बनवणारी परिस्थिती पुसून टाकते. हा केवळ पाण्याच्या पातळीतील बदल नाही; रसायनशास्त्रातील हा एक मूलभूत बदल आहे जो येथे 500 शतकांहून अधिक काळ विकसित झालेल्या वनस्पती, प्राणी आणि सूक्ष्मजीवांवर डोमिनो प्रभाव निर्माण करेल.” तलाव ताज्या पाण्याने ओसंडून वाहत असताना, लोणार गाव – विवराच्या काठावर वसलेले – हाडे कोरडे आहेत. शहराला महिन्यातून फक्त एकदाच महापालिकेचे पाणी मिळते आणि ते टँकर आणि खड्डे बुडवणाऱ्या बोअरवेलवर अत्यंत अवलंबून आहे. तेजनकर यांनी बुलढाण्याचे खासदार प्रतापराव जाधव यांच्याकडे दुहेरी तोडगा सुचवला आहे. त्यांनी स्प्रिंगचे पाणी बेडरोक पातळीवर अडवून ते खड्ड्यातून बाहेर काढण्याची सूचना केली. “शुद्धीकरणानंतर, हे पाणी लोणार शहरासाठी घरगुती पुरवठा म्हणून काम करू शकते,” ते म्हणाले. “हे गावकऱ्यांसाठी एक शाश्वत जलस्रोत प्रदान करेल आणि त्याच वेळी मंदिरे आणि परिसंस्था वाचवण्यासाठी तलावाची पातळी कमी करेल.” रामसर स्थळ असूनही, लोणारला समन्वित संरक्षणाचा अभाव आहे. सीटी बोरा कॉलेजमधील भूगोल विभागाचे प्रमुख अतुल जेठे यांनी सांगितले की, लोणार गावाचा ४०% भाग थेट “इजेक्टा ब्लँकेट” वर बांधला गेला आहे – मूळ उल्का आघातामुळे तयार झालेले भंगार क्षेत्र. “आम्ही या साइटचे सर्वांगीण महत्त्व ओळखण्यात अयशस्वी झालो आहोत,” जेठे यांनी युक्तिवाद केला. “यूएसमध्ये, बॅरिंगर क्रेटर काळजीपूर्वक संरक्षित आहे. लोणारमध्ये, आम्ही इजेक्टा झोनमध्ये रस्ते, शेती, खते आणि कीटकनाशके अतिक्रमण करण्यास परवानगी दिली आहे. प्रत्येक वेळी जेव्हा नवीन रस्ता बांधला जातो किंवा कड्यावर नवीन शेत नांगरले जाते तेव्हा खड्ड्यांचा त्रास होतो.” संशोधन आणि संवर्धनासाठी ८६ हेक्टर जमीन संपादित करून हे निराकरण करण्याचा सरकारचा प्रयत्न रखडला आहे. स्थानिक शेतकरी आपली रोजीरोटी नष्ट होण्याच्या भीतीने विरोध करत आहेत. “सरकारला आमची जमीन हवी आहे, पण त्यांना पर्याय नाही,” असे एका शेतकऱ्याने सांगितले. “आमच्या शेताशिवाय, आम्ही कसे जगू?” लोणारला युनेस्कोचा जागतिक वारसा दर्जा मिळावा यासाठी महाराष्ट्र सरकारने दीर्घकाळापासून लॉबिंग केले असले तरी, जमिनीवरील वास्तव आंतरराष्ट्रीय मानकांपेक्षा खूप दूर आहे. मूलभूत पायाभूत सुविधा — सार्वजनिक स्वच्छतागृहांपासून ते वैज्ञानिक व्याख्या केंद्रांपर्यंत—अस्तित्वात आहे. सध्या वनविभाग भूजल सर्वेक्षण आणि विकास संस्थेच्या सविस्तर अहवालाच्या प्रतीक्षेत आहे. चेतन राठौर, सहाय्यक वनसंरक्षक म्हणाले की, विभाग पाण्याची पातळी कमी करण्याचे मार्ग शोधत असताना, वन्यजीव संरक्षण कायद्याच्या कठोर नियमांमुळे ते अडकले आहेत.